入園当初、ママと離れる時に大泣きする子も多いですが、初めて親と離れて過ごすのだから当たり前。でも子供は意外とたくましく、離れる時は泣いていても、ママがいなくなるとスイッチが切り替わり、元気に遊び始める子もいます。登園時の保護者の対応については、「泣き止むまでそばにいてもOK」など、園の大まかな方針があることが多いもの。まずは園にまかせることから始めてみましょう。

2、3歳の頃におむつがとれる子は多いようです。でも、おむつをとることに必死になり「そんなことでは幼稚園にいけないわよ！」などと叱っていては、園に対してマイナスなイメージを抱いてしまいます。おしっこが出る時のしぐさを観察し、タイミングを計ってトイレに連れていきましょう。おむつがとれていなければ「まだおむつなんです。よろしくお願いします」と園に伝えればいいのです。

年長児くらいになるとひらがなに興味を持ち始める子もいますが、興味を持たない子もいます。ひらがなは小学校の授業でしっかり習いますので、今書けなくても心配ありません。最低限、自分の物と人の物が区別できるよう、自分の名前だけは読めるようにしておきましょう。ひらがなに興味を抱き、「この字はなあに?」と聞いてきたら、どんどん教えてあげましょう。

大変なことも多いでしょうが、パパや祖父母に協力してもらう。ファミリーサポートを利用するなど検討を。どうしてもの場合には、同じ保育園のママや近所のママなど信頼できる大人同士のネットワークを再確認し、「学童のお迎えに間に合わない時は、同じマンションのママ同士で助け合う」のも一案です。

あまり早く伝え過ぎても子供は忘れてしまったり、逆に心配しすぎることもあります。幼稚園や保育園の場合は入園の２週間くらい前、小学校の場合は入学の１～２ヵ月前くらいに伝えましょう。伝える時に大切なのは、仕事を始めることにうしろめたさを抱き、「子供がかわいそう」と思わないこと。「ママ、４月からお仕事始めるんだ。一緒に頑張ろうね！」と、明るくシンプルに伝えるのがいちばんです。

仕事がスタートすると、これまでママがやってきた育児や家事を同じようにこなすのは難しくなってきます。最近は共働き夫婦が増え、朝スーツ姿で子供を連れてくるパパも増えてきました。パパの性格や家事経験にもよりますが、育児や家事のどの部分を主体的に協力してもらえるのかを相談し、役割分担を。子供が体調を崩した時の対策も、事前に練っておきましょう。