第９話　40代からの将来の夢（後）

15年後というと、友恵は60歳だった。このまま勤め続けていると定年になる年だ。これから何があるかわからないけれども、仕事はできるだけ辞めないし、スペイン語教室はずっとやれるといいなと思っている。自分自身も勉強になるし、子供と接するのはおもしろいので仕事を続ける毎日の良い気分転換にもなっている。自分にとってのそういう場が、真智子にとっての息抜きになったり、４歳のマルタが人に何かを教えることの練習の場になったりしているのはうれしいことだった。

真智子から15年後の話をされるまでは、スペイン語教室の具体的な15年後のことについては考えたことはなかったけれども、すぐにはっきりしたのは、いつか真智子やマルタにお小遣い程度の収入があればいいな、ということだった。しかし、教室代わりの会議室の使用料はこの数年で値上がりしたみたいだし先々も据え置きとは限らない。生徒の人数が今のままにしろ増えるにしろ減少するにしろ、教室の維持には少しだけ余裕が欲しいな、と友恵は思った。

たとえば自分がこの先１年か２年でいいから教室の使用料を全額出せて、そのぶん入ってくる月謝を真智子たちに回せれば少し違うのかも。ただ、今の段階で現金をポンと出せるほどの余裕があるわけでもないし、自分自身や夫や娘にもこれから何かあるかわからないから、もうちょっと積み立ての掛け金を増やそうかなあ。

娘もそのうち進学の費用が必要になってくるので、趣味のことばかりも考えていられないのだが、日曜に教室をやることによって仕事を頑張れている側面もあると友恵は考えていた。自分自身の楽しみのために始めたことにいろいろな人が関わってきて、そのことで頭を悩ませるのも幸せの一つだと思う。

悩みといえば、ピリさんにつられて買ったじゃがいもだけど、どう料理しよう、と考えながら友恵は帰り道を急いだ。